從威脅性的嘶嘶聲到令人毛骨悚然的尖叫，聲音的阿茲特克死亡哨聲與產生它的樂器的骷髏狀外觀一樣令人毛骨悚然。

腦部掃描表明，哨聲的音調可能不僅僅是營造一種可怕的氛圍。瑞士和挪威的研究人員發現了 h聆聽它們會激活我們大腦中的各種高階中心，這表明聲音的復雜性，只能被描述為自然和怪異陌生的令人震驚的混合。

難怪阿茲特克人可能使用它們來增強religious 和犧牲儀式.

有傳言說中美洲文明在戰爭中，也使用令人不安的聲音讓他們的敵人感到恐懼，但是這一直存在爭議因為在戰斗地點或戰士墳墓中沒有發現哨聲。

蘇黎世大學神經科學家 Sascha Frühholz 及其同事招募了 70 名歐洲志愿者進行心理聲學測試，測試他們對隨機選擇的聲音的個人解釋，其中包括令人毛骨悚然的口哨發出的音調。志愿者沒有預先警告將包括骷髏哨聲，從而消除了他們對每段錄音進行評分之前的期望。

其中 32 名參與者還接受了 fMRI 掃描他們的大腦，同時他們在來自五個不同類別的隨機聲音混合中聽到了死亡哨聲。

大多數志愿者都比作哨聲尖叫.

“我們表明，骷髏頭的口哨聲主要被認為是令人厭惡和可怕的，并且具有自然-人工混合起源，”該團隊發現.

研究人員解釋說，自然和人工之間的奇怪混合使我們的大腦難以分類，就像恐怖谷效果以聲音形式?？植拦纫舶l生得類似，當我們的大腦無法清楚地定義他們看到的是自然的還是人工的。

我們的大腦首先對感官輸入進行分類，然后再使用該分類來歸因價值，例如討人喜歡。但是，當某件事不屬于一個明確的類別時，這種模棱兩可就會給我們留下一種令人不安的感覺。

聽到哨聲會激活志愿者大腦的低階聽覺皮層區域——這些區域會變成令人厭惡的聲音，如尖叫聲或嬰兒的哭聲。d指導大腦在更深層次上分析刺激。

“骷髏頭的哨聲是......在確定它們的聲音來源方面相當模棱兩可，這加強了高階大腦處理，“研究人員寫在他們的論文中。

與其他測試的聲音相比，其中包括一些由人類和動物制造的聲音，一些來自大自然的聲音，音樂聲音和工具發出的聲音，特別是顱骨哨子激活了下額葉皮層，它處理復雜的分類處理，以及內側額葉皮層，一個參與聯想處理的區域。

當對所有聲音進行比較時，死亡哨聲發出的聲音被歸為自己的組，一個接近警報聲，如喇叭、警報器和槍支，以及接近人類的恐懼、痛苦、憤怒和悲傷的聲音。

在可追溯到公元 1250 年至 1521 年的墳墓中發現了這些哨子的許多版本。其中一些與儀式葬禮有關。鑒于這一點以及他們的結果，Frühholz 和他的團隊懷疑這些哨子可能被設計成象征埃赫卡特爾，阿茲特克風神。

“[Ehecatl] 前往冥界獲取前世界時代的骨骼以創造人類，”研究人員解釋.

或者，令人毛骨悚然的骷髏哨聲可能代表了刺穿的猛烈風米克特蘭，阿茲特克的黑社會。

“考慮到厭惡/可怕和聯想/象征的聲音性質，以及目前已知的有人類祭祀的儀式墓地的挖掘地點，在儀式環境中使用似乎很有可能，尤其是在與死者有關的祭祀儀式和儀式中，”Frühholz 和團隊結束.

這項研究發表在傳播心理學.

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