多巴胺是人腦中研究最廣泛的化學信使之一，但科學家們仍在弄清楚它是如何完成這么多事情的。

多年來，經典觀點一直是，當多巴胺被釋放時，它會像化學擴音器一樣緩慢地在大腦中擴散，將信息廣泛傳播到眾多目標細胞。

然而，最近，這種觀點發生了變化。較新的研究表明多巴胺也能夠短,鋒利耳語，在幾毫秒內精確地指向鄰近的細胞。

如果研究人員是對的，那么這種局部信號可能是”基本構建塊“這在大腦的多巴胺系統中被忽視了。

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大腦中的多巴胺與身體其他部位的多巴胺不同。在血液中，多巴胺有助于調節多個器官的功能以及我們的免疫反應。

在大腦中，它是一種化學信使，參與介導各種動物行為–從運動和情緒到睡眠和記憶，再到獎勵和動力。

眾所周知，釋放多巴胺的神經元會通過以下方式釋放多巴胺不同的燒制模式，但尚不清楚這些特定信號編碼了哪些消息，或者為什么。

快速發送兩者的能力和緩慢的信號可以解釋大腦的多巴胺系統如何能夠以如此特異性取得如此多的成就。

在專用顯微鏡，即非常適合對活組織進行成像，美國科羅拉多大學和奧古斯塔大學的科學家在活體小鼠的大腦中觸發了局部多巴胺的釋放。

然后，他們使用熒光染色觀察，因為它僅激活了附近神經元的少數微小區域的受體。這種短程激活引起了快速的神經反應。B與此同時，多巴胺的釋放很普遍，并且反應較慢。

“我們目前的研究發現，大腦中的多巴胺信號傳導和傳遞比我們想象的要復雜得多。”說科羅拉多大學的藥理學家克里斯托弗·福特。

“我們知道多巴胺在許多不同的行為中發揮作用，我們的工作為理解所有這些不同的行為如何都受到多巴胺調節提供了一個框架的開始。”

福特及其同事研究的特定神經元來自大腦的紋 狀 體– 基底神經節的一部分，參與運動和獎勵系統，富含多巴胺釋放神經元。

紋狀體接收來自大腦各個部分的多巴胺輸入，它與神經退行性疾病有關，例如精神分裂癥,成癮和多動癥.

例如，帕金森病的特點是多巴胺神經元變性連接到紋狀體。

更好地了解多巴胺如何在大腦的這一部分發送信號對于為各種疾病提出新的治療方法至關重要。

“在試圖了解多巴胺功能障礙如何導致帕金森病、精神分裂癥或成癮等疾病方面，我們實際上只是冰山一角，”說福特。

“需要更多的工作來掌握多巴胺信號傳導的這些特定變化如何影響這些不同的神經和精神疾病。”

該研究發表在科學.

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