與現代人類的合群天性相比，尼安德特人社區似乎已經出乎意料的孤立，根據過去的研究，保持自我往往是不屬于自己的。

一個群體似乎將隱居帶到了極端。一項關于從名叫索林的標本的臼齒中提取的遺傳物質的新研究發現，他的祖先已經有幾千年沒有與鄰居混在一起了。

“索林人花了 50,000 年的時間沒有與其他尼安德特人人交換基因，”解釋保羅·薩巴蒂爾大學考古學家盧多維克·斯利馬克。

巧合的是，這群尼安德特人'與世隔絕與我們自己的祖先進軍歐洲的時間相吻合。

“索林對應于尼安德特人在最早的現代人類入侵非洲大陸后重新占領格羅特曼德林的階段，”斯利馬克及其同事在他們的論文中解釋.

索林于 1979 年在法國羅納河谷的洞穴中被發現，其 100,000 年前的遺骸代表了在法國發現的最完整的尼安德特人，其歷史可以追溯到他們在該地區存在的最后數千年。

大約在這個時候，西班牙的尼安德特人種群被顛覆，基因的變化表明被新的尼安德特人種群所取代，因為劇烈的氣候變暖改變了上一個冰河時代之后的環境條件，并驅使其他譜系擴展到新的領域。

緊隨其后的是智人.

“這些遺傳差異可能意味著在解剖學現代人通過歐洲擴張之后或與之相關的主要人口更替過程，”Slimak 及其同事寫.

雖然我們中的許多人攜帶一些尼安德特人的 DNA，我們還沒有找到尼安德 特 人具有最近的人類 DNA.

索林也不例外。與索林的基因最匹配的是在西班牙直布羅陀發現的另一只尼安德特人。即便如此，索林的祖先上一次與其他已知的尼安德特人群體交配還是在 50,000 年前。

“這意味著有一個未知的地中海尼安德特人種群，他們的人口從歐洲的最西端一直延伸到法國的羅納河谷，”說斯利馬克。

但代表地中海人群的化石的遺傳物質并不完整，因此很難證實關于這個神秘群體的任何說法。

無論如何，索林人民的孤立引發了關于他的物種作為一個整體最終如何走向終結的問題40,000 年前.

撇開基因隔離不談，還有文化考古證據表明，這個尼安德特人群體非常孤立。這可能是一條線索，說明我們滅絕的表親是如何從存在中消失的，盡管它們具有許多幫助我們在具有挑戰性的環境中脫穎而出的特征，從他們的技術技能自他們的創造力.

相比之下，隨著尼安德特人的消失，席卷亞洲的人類浪潮似乎在整個歐洲保持著文化聯系，這表明培養牢固的聯系是有彈性的。

“一個種群與其他種群接觸總是一件好事，”說維瑪拉。“當你長時間被隔離時，你限制了你擁有的遺傳變異，這意味著你適應不斷變化的氣候和病原體的能力較弱，這也限制了你的社交能力，因為你沒有分享知識或作為一個群體進行進化。”

尼安德特人的衰落并不是兩種人類之間充滿沖突的戲劇性結局，而是他們自己渴望退縮到自己身上而引起的一個漫長而復雜的過程。

這項研究發表在細胞基因組s.

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