為了最大限度地降低心血管疾病的風險，我們的動脈需要清晰且無炎癥，科學家們開發了一種新技術，使用碳納米顆粒來對抗危險斑塊的堆積。

斑塊聚集在這些血流通道內，來自膽固醇等脂肪物質、死亡和受損細胞以及其他沉積物，增厚和硬化動脈壁的過程中稱為動脈粥樣硬化.

由密歇根州立大學和斯坦福大學的研究人員領導的一個團隊使用比人類頭發還細的納米顆粒，裝載了一種藥物來激活免疫細胞，他們能夠證實他們的精確靶向治療導致動脈粥樣硬化豬的斑塊顯著減少。

“使用 PET [正電子發射斷層掃描] 掃描，我們能夠測量治療對豬動脈的影響。說密歇根州立大學的生物醫學工程師 Bryan Smith。

“我們在豬等動物模型中表明，我們不僅可以降低斑塊中的炎癥水平，而且不僅基于這種臨床使用寵物成像技術，還要通過分子檢測."

納米粒子的侵襲重新激活了一個稱為胞吞作用，免疫系統會從動脈中清除導致斑塊的死亡或受損細胞。隨著時間的推移，由于多種原因，胞吐作用會被斑塊積聚所淹沒。

與之前相同的胞吞作用增強技術已展示在小鼠中取得成功，這項最新研究有一些有希望的進展。首先，該團隊擴大了對豬的納米顆粒遞送——表明他們可以生產足夠的這些微小操作子來在人類身上工作。

其次，治療被證明具有足夠的針對性，以至于動脈內沒有明顯的附帶損傷。這種清理方法可能會破壞健康細胞，導致到貧血——但這里沒有跡象。

“如果療法沒有精確針對，我們沒有看到任何可以預料的副作用，”說史密斯。

我們知道，動脈粥樣硬化及其導致的心血管問題（包括突發心臟病）是其中之一最大的死亡原因在許多國家/地區，因此迫切需要降低風險水平。

清理牙菌斑堆積是實現這一目標的關鍵方法之一。飲食的改變并獲取更多日常鍛煉也被證明對預防和減緩動脈粥樣硬化有益。

我們可能很快就會有另一種選擇來解決這個主要問題。研究團隊目前正在研究制備這些用于人類的納米粒子制劑的方法臨床試驗.

“這些結果共同強調了將'特洛伊木馬'納米顆粒進一步推向臨床的可行性，”寫研究人員在他們發表的論文中。

該研究已發表在自然通訊.

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