歐洲航天局報告稱地球軌道后備箱中的垃圾太多
地球軌道上的碎片問題越來越嚴重。
根據歐洲航天局 (ESA) 的年度太空環境報告,太空碎片的數量正在迅速增加。我們以比它們下降的速度快得多的速度發送衛星。
更糟糕的是,不再運行的衛星數量和損壞的航天器塊大大高于運行衛星的數量。
最終,太空碎片的密度將導致失控的 Kessler 瀑布,地球軌道上物體之間的碰撞將增加更多的物質,進一步增加物體撞擊在一起產生更多碎片然后飛走的風險......你明白了。
我們還沒有達到那個目標。但是,地球軌道發生碰撞的風險正在上升,如果我們繼續以目前的發射速度發展,它將繼續以驚人的速度激增。事實上,即使我們再次向地球軌道發射任何東西,它也會繼續上升。
“科學界的共識是,即使沒有任何額外的發射,太空碎片的數量也會繼續增長,因為碎片事件添加新碎片物體的速度比碎片自然重新進入大氣層的速度要快,也稱為凱斯勒綜合癥。
“隨著時間的推移,這種連鎖反應會使某些軌道變得不安全且無法使用,因為碎片會繼續一次又一次地碰撞和碎裂,從而產生級聯效應,”ESA 在報告摘要中解釋道.
“這意味著不添加新的碎片已經不夠了:必須積極清理太空碎片環境。”
科學家們已經多年知名我們將衛星發射到地球軌道的速度是不可持續的。盡管現在經常計劃過時,許多衛星和火箭級一旦失效,就注定會在重返大氣層時燃燒殆盡,但這是一個需要時間的過程。
然而,即使考慮到內置的衛星銷毀,《2025 年空間環境報告》也讓人發人深省。目前,監測計劃正在跟蹤地球軌道上的大約 40,000 個物體,其中大約 11,000 個是活躍的運行衛星。
然而,那里的垃圾數量估計要高得多。根據歐洲航天局的估計,地球軌道上大約有 54,000 個直徑大于 10 厘米(4 英寸)的物體。在 1 到 10 厘米之間,估計有 120 萬件太空垃圾。在 1 毫米到 1 厘米之間,大約 1.3 億塊碎屑正在地球周圍高速旋轉。
這似乎不是特別可怕,但微小的碎片仍然會對正在運行的衛星和航天器造成重大損害。包括國際空間站和哈勃太空望遠鏡.
碎片也不限于沖突。爆炸性故障和定期磨損是可能導致軌道物體高速脫落廢料的過程示例。
到 2024 年,非碰撞碎片事件是太空碎片的最大單一來源。歐洲航天局統計了 11 次此類事件,這些事件之間至少產生了 2,633 件太空垃圾。
因為這些事件是計劃外的,也是無法控制的,所以我們無法做任何事情來確保這些碎片處于衰變的軌道上,這將使它們在地球大氣層中無害地燃燒殆盡。
不過,也有一些積極的消息。2024 年完整火箭級和衛星的受控大氣層進入數量高于往年,這意味著這種處置策略正在發揮作用。不受控制的條目也較少。
“從 2023 年之前開始,大約 90% 的近地軌道上大約 90% 的火箭體正在離開有價值的軌道,以符合 25 年內再入的標準,其中一半以上以受控方式重新進入,”ESA 解釋說.
“大約 80% 還符合歐洲航天局在 2023 年為自己的活動采用的新的、嚴格的五年內離開軌道的標準。”
保持這種趨勢是其中的一部分。積極清理地球周圍空間的舉措代表了另一個問題。這將是困難的,而且需要全球合作;希望人類能夠共同努力,使地球軌道成為我們所有人的功能性空間。
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