幾個(gè)世紀(jì)以來，蘇格蘭高地已經(jīng)聽到了狼的嚎叫聲，但一組研究人員認(rèn)為，是時(shí)候讓這些飽受詬病的捕食者回來了。

他們的模擬發(fā)現(xiàn)，這樣做可能會將原生林地帶回該國，并從空氣中吸收碳。

狼 （犬狼瘡）被蘇格蘭的人類狩獵完全消滅，傳統(tǒng)上聲稱最后一只狼是在大約 250 年前被殺死的（盡管很難確定確切的年份，在當(dāng)?shù)?a>神話和傳說).

大約在那個(gè)時(shí)候，1745 年的詹姆斯黨叛亂從根本上改變了該國的大部分土地用途。林地被清理干凈，并建立了大型射擊莊園。

根除這種頂級捕食者瓦解了整個(gè)林地生態(tài)系統(tǒng)，因?yàn)槔堑墨C物馬鹿 （Cervus elaphus （鱸魚）），可能會有增無減。

最近的估計(jì)表明，現(xiàn)在有多達(dá) 400,000 只馬鹿在那里，它們踐踏和啃咬樹木的幼苗，如果沒有它們，這些樹苗可能會長成林地。今天，蘇格蘭的原生木材覆蓋了不到其表面的 4%，是歐洲最低的水平之一。

這是一個(gè)教科書式的案例，將捕食者視為“關(guān)鍵”物種：拱門上的一塊磚，將其整個(gè)結(jié)構(gòu)固定到位。在美國，狼的重新引入到許多國家管理的生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)取得了成功，最著名的是黃石國家公園.

從理論上講，將狼送回蘇格蘭的荒野應(yīng)該有助于減少鹿的數(shù)量，讓林地有機(jī)會卷土重來。

“人們越來越認(rèn)識到，氣候和生物多樣性危機(jī)不能孤立地管理。”說來自利茲大學(xué)的主要作者和環(huán)境科學(xué)家 Dominick Spracklen。

“我們需要研究自然過程的潛在作用，例如重新引入物種以恢復(fù)我們退化的生態(tài)系統(tǒng)，而這些反過來可以為氣候和自然恢復(fù)帶來共同利益。”

科學(xué)家的模擬表明，在蘇格蘭的四個(gè)關(guān)鍵地區(qū)重新引入可能會導(dǎo)致大約 167 只狼的數(shù)量，這足以在短短二十年內(nèi)將這些地區(qū)的鹿群密度降低到每平方公里（0.4 平方英里）僅 4 只。

他們估計(jì)，每只狼都有可能帶回足夠的林地來吸收 6,080 公噸（6,702 美噸）的一氧化碳₂每年。在今天的碳市場中，這價(jià)值約為 195,000 美元。

他們的模型表明，由此產(chǎn)生的原生林地?cái)U(kuò)張將在 100 年內(nèi)封存 1 億公噸二氧化碳，“足以為國家氣候目標(biāo)做出重要貢獻(xiàn)”。

作者說：“通過狼的回歸促進(jìn)林地的大規(guī)模擴(kuò)張，可以促進(jìn)國家氣候目標(biāo)，并可以通過碳融資為土地所有者和社區(qū)提供潛在的經(jīng)濟(jì)利益寫.

但可以理解的是，需要考慮一些安全問題——這是一個(gè)極具爭議的話題，這是有充分理由的。

“涉及食肉動(dòng)物的人類與野生動(dòng)物沖突很常見，必須通過公共政策來解決，這些政策要考慮到人們對重新引入成功的態(tài)度。”說生態(tài)學(xué)家和農(nóng)民李·斯科菲爾德 （Lee Schofield） 是該論文的合著者。

研究人員認(rèn)為，從美國和歐洲狼的重新引入中吸取的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)將在這方面有所幫助;而且，雖然不可否認(rèn)狼的可怕聲譽(yù)的基礎(chǔ)，但生態(tài)系統(tǒng)崩潰和極端氣候變化幾乎不是沒有牙齒的選擇。

“這種大量的碳封存和與狼重新引入相關(guān)的潛在經(jīng)濟(jì)利益可能會影響土地所有者和土地管理者對大型食肉動(dòng)物的看法，”該團(tuán)隊(duì)寫.

該研究發(fā)表在生態(tài)解決方案和證據(jù).

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