衰老涉及全身的許多變化，但很少有器官像皮膚那樣公開地傳播這一過程。

除了細紋和變薄等內在的、按時間順序衰老的跡象外，皮膚還表現出環境賦予的“外在衰老”的影響，例如粗皺紋和曬斑。這些可能是由暴露于紫外線、空氣污染或其他外部危害引起的。

皮膚老化通常被歸類為美容問題，但它也可能對健康產生影響。例如，隨著皮膚失去厚度和彈性，受傷和感染的風險可能會變得更加嚴重。

根據一項新的研究，多種激素可能能夠幫助保護我們的皮膚免受時間的蹂躪。研究人員報告說，某些激素在治療和預防衰老的外在影響方面顯示出顯著的治療潛力，包括皺紋皮膚和白發。

作者指出，一些激素已經在臨床上用于緩解皮膚老化的影響，但到目前為止只有少數幾種，主要是雌激素和外用維甲酸，如視黃醇和維甲酸。

鑒于激素對健康皮膚的整體重要性——以及皮膚在產生和分泌激素方面的重要性——科學家們可能會從更好地了解兩者之間的動力學中受益。

在他們的新評論文章中，研究人員檢查了對體內多種激素和相關化學物質的研究，尋找對皮膚老化的潛在影響。

“皮膚不僅是控制皮膚衰老途徑的各種激素的目標，而且它本身肯定是除經典內分泌腺之外最大、最豐富的激素產生部位，”說主要作者 Markus B?hm，德國明斯特大學皮膚病學教授。

皮膚越來越被認為是重要的內分泌器官，因為它合成和分泌激素以及其他信號分子。這不僅包括皮膚的所有層，還包括從中長出的所有毛囊，每個毛囊本質上都是“一個功能齊全的神經內分泌'微型器官'，研究人員寫.

為了更清楚地了解激素與皮膚老化之間的關系，B?hm 和他的同事回顧了以前對關鍵激素的研究，包括胰島素樣生長因子 1、生長激素、雌激素、類維生素 A 和褪黑激素。

評論中的一些激素對皮膚和頭發老化有顯著影響，表明它們可能發揮著我們可以用于臨床目的的力量。

“我們的論文強調了協調皮膚衰老途徑的關鍵激素參與者，例如結締組織降解（導致皺紋），干細胞存活和色素流失（導致頭發變白），“B?hm說.

“我們研究的一些激素具有抗衰老特性，將來可能會用作防止皮膚老化的藥物。”

研究人員寫道，褪黑激素是一種有趣的候選藥物，并指出它是一種小分子，價格便宜，而且通常耐受性良好。他們補充說，它既是直接的又是間接的抗氧化劑，有助于調節線粒體代謝。

它還可以抑制 DNA 損傷，同時提供抗炎作用并抑制細胞凋亡，這是一種程序性細胞死亡。

該綜述還涵蓋了其他激素和內分泌因子，包括 α-黑素細胞刺激素 （α-MSH）、催產素、內源性大麻素和過氧化物酶體增殖物激活受體調節劑 （PPARs）。

研究發現，其中許多似乎還能夠預防或修復皮膚老化造成的損傷。例如，α-MSH 具有有價值的細胞保護和抗氧化作用，它可以減少紫外線誘導的 DNA 損傷，這些損傷與皮膚和頭發中的太陽斑和色素產生有關。

“對這些激素的進一步研究可能為開發治療和預防皮膚老化的新療法提供機會，”B?hm說.

該研究發表在內分泌評論.

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