一位生活在 2000 多年前生活和死亡的年輕女性在中國留下的遺跡與我們以前見過的任何遺骸都不同。

考古學家在她的牙齒上發現了朱砂，則汞硫化物。由于汞含量，這種礦物質是有毒的;以前從未發現過牙齒上沾有這種東西的人類遺骸。

更有趣的是，盡管朱砂和其他紅色素經常出現在埋葬環境中，并被用于薩滿教目的，但由中國吉林大學 Sen You 領導的一個團隊認為，在這種情況下，朱砂是在這位年輕女性的一生中使用過的。

他們稱她為絲綢之路的紅色公主。

“據信，朱砂與粘合劑混合，然后在生前生活中用于給這位年輕女性的牙齒染色，”研究人員在他們的論文中寫道.

“這是已知的唯一一起使用朱砂（一種生物毒性物質）故意將牙齒染成紅色的案例。盡管這是一個孤立的案例，但它的重要性不僅可以在其特定的時間和地點的背景下討論，而且可以討論整個人類文化。

這名未透露姓名的女子遺體是在一個名為圣金店墓地的考古遺址發現的。新疆，沿著古絲綢之路我們的祖先為了貿易貨物，并在亞洲和歐洲進行了很長一段距離的遷徙，已經有一千多年的歷史了。

該墓地于 2007 年和 2008 年發掘，共出土 31 座墳墓和許多豐富的陪葬品，如絲綢、陶器、金器和青銅器器以及玻璃和縞瑪瑙珠子。

紅公主實際上可能不是皇室成員，她與其他三人的遺體一起被發現，其中包括一名兒童。她去世時只有 20 到 25 歲，距今 2,200 到 2,050 年不等。

讓考古學家感興趣的是在她的牙齒上發現的紅色痕跡。有幾種不同的物質可以用作紅色素，包括朱砂、赤鐵礦和赭石，因此他們必須進行測試以找出它是什么。

他們使用拉曼光譜法將物質鑒定為朱砂，并使用 X 射線熒光光譜法確認鑒定，并排除環境污染。

傅里葉變換紅外 （FTIR） 光譜分析 – a廣泛使用的方法在研究中– 然后確定可能存在可能用于將顏色與牙齒結合的蛋白質物質。

目前尚不清楚這種粘合劑究竟是由什么制成的，但這種粘合劑在中國古代相對常見，通常由動物材料組成，例如膠原蛋白、蛋清或牛奶。

目前也不清楚為什么這名年輕女子將她的牙齒染成紅色，這已被考慮長期以來在中國的重要吉祥色彩.這種做法可能有精神上的原因。

正如研究人員指出的那樣，朱砂在薩滿教實踐和傳統醫學中起著相當突出的作用，并且具有精神活性，可能使其可用作致幻劑。

另一方面，原因可能是表面的，因為牙齒發黑后來風靡東南亞和大洋洲。這個女人的紅牙可能象征著地位，正如她被埋葬在墓地一樣。

朱砂不是當地商品的事實強調了這一點。在那個女人被埋葬的地區沒有天然礦床，所以它一定是被交易過的。朱砂最近的產地是中國中部、近東和歐洲。

“考慮到朱砂的地理分布及其使用者的身份，墓主的社會身份可能已經足夠不尋常，以至于能夠獲得這一寶貴的資源，”研究人員寫道.

“需要更多的調查和發現來驗證這些假設。”

該研究已發表在考古學和人類學科學.

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