醫學的歷史充滿了補救措施，從現代的角度來看，這些療法似乎令人困惑、被誤導或徹頭徹尾的可怕。其中包括“mumia”——一種從木乃伊化的人類遺骸中提取的藥用物質。

從 12 世紀到 17 世紀，歐洲各地的醫生都開出了木乃伊粉，作為治療從內出血和骨折到癲癇和憂郁癥等疾病的靈丹妙藥。

mumia 曾被視為注入古人生命力的強效靈丹妙藥，是藥劑師的主食，受到富人的追捧，也受到博學之士的推薦。然而，隨著醫學知識的發展，人們對這種不尋常的療法的態度也發生了變化，到 18 世紀，它基本上已經變得默默無聞。

對 mumia 的治愈能力的信念深深植根于當時流行的醫學理論中。其中一種理論是簽名原則，該裁決認為天然物質類似于它們本來要治愈的疾病。

保存了幾個世紀的木乃伊肉似乎是治療腐爛、傷口和內部惡化的明顯候選者。

另一個有影響力的想法是生機說，即生命力可以從一個身體轉移到另一個身體，特別是從保存下來的人轉移到活著的病人。

除此之外，歐洲人對伊斯蘭世界的醫學傳統也很著迷。阿拉伯醫生，例如阿維森納描述了瀝青的治療用途——一種天然存在的焦油狀物質，也稱為 mūmiyā——在傷口愈合中具有藥用價值。

當這些文本被翻譯成拉丁文時，歐洲學者錯誤地將穆米亞與埃及木乃伊，假設經過防腐處理的死者具有類似的修復特性。

結果是磨碎的人類遺骸貿易蓬勃發展，木乃伊來自埃及墳墓、盜墓者甚至當地的行刑地點。

醫生開了 Mumia 的處方對于一系列令人驚訝的條件。醫生認為它可以加速愈合、預防感染，甚至治愈癲癇。以粉末形式攝入或混入酊劑中，推薦用于內出血、中風和肺結核。一些人認為它可以驅除憂郁或恢復青春活力，使其成為歐洲精英中的流行療法。

藥劑師將木乃伊粉與其他人類衍生藥物一起儲存，例如顱骨粉 （cranium humanum） 和蒸餾人類脂肪 （axungia hominis）。

遺骸越古老，人們認為它們就越有效。然而，由于對木乃伊的需求超過了真正的埃及木乃伊的供應，投機取巧的商人轉向了更近的尸體——有些人甚至訴諸于搶劫絞刑架以滿足市場需求。

最終衰落

盡管 mumia 被廣泛使用，但它并非沒有批評者。到 16 世紀，一些醫生開始質疑其療效和倫理影響。瑞士醫生帕拉塞爾蘇斯（1493-1541 年）認為只有新鮮的人類遺骸——而不是古老的防腐肉——才具有藥用價值，而其他人則認為這種做法只不過是迷信。

17 世紀和 18 世紀對實證科學的日益重視進一步削弱了對 mumia 的信仰。隨著解剖學和病理學的進步，認為數百年保存的組織可以治愈活人的想法似乎越來越難以置信。與此同時，公眾對遺骸的態度開始發生變化。

埃及學的興起和考古學對木乃伊的興趣將它們重新構建為歷史文物而不是醫療商品，這使得那些曾經發誓其治療特性的人也厭惡它們的消費。

到 18 世紀初，木乃伊基本上已經從醫療實踐中消失了，作為醫學有時令人毛骨悚然的過去的例子而被載入史冊。

Mumia 的衰落提醒人們醫學知識是如何演變的，它放棄了曾經備受推崇的治療方法，轉而采用循證方法。然而，雖然藥用同類相食在今天似乎令人震驚，但對神奇療法的追求仍在繼續。從干細胞療法對于長壽補充劑，利用生命本身本質的愿望仍然存在——盡管科學更加嚴謹。

回顧木乃伊醫學的使用，我們被提醒，科學和迷信之間的界限并不總是像我們愿意相信的那樣清晰。

米歇爾·斯皮爾， 解剖學教授，布里斯托大學

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