一種新發現的有羽毛的雙足動物恐龍跟“保存異常的非典型手”只有兩根手指，每根手指的尖端都有一個巨大的爪狀爪子。

在蒙古東南部發現的一個非凡的化石標本讓研究人員清楚地了解了這些爪子在現實生活中的樣子，它們的角蛋白鞘仍然清晰可見，將骨頭延伸到邪惡的爪子中。

在他們發表的研究中，由日本北海道大學的古生物學家 Yoshitsugu Kobayashi 領導的一個團隊分析了化石的外觀、與親戚的相似性以及地質背景，以確定將這種恐龍放在我們記錄中的哪個位置。

他們給它起了名字Duonychus tsogtbaatari，屬在希臘語中意為“兩只爪子”，物種名稱以紀念蒙古古生物學家 Khishigjav Tsogtbaatar 命名。

這塊化石是 2012 年蒙古科學院的一組研究人員從戈壁沙漠的白堊紀沉積物中挖出的。

稱為巴彥郡組，該地區是恐龍化石的熱點地區，這要歸功于其干旱的條件和巖化泥、粘土和沙子的層層。它被揭露了巨大的腳印,飛機大小的翼龍和著名的 '與恐龍戰斗'.

鈾鉛測年與發現相鄰的礦物層表明，這塊新發現的化石可能大約有 90 到 9500 萬年的歷史。大部分骨骼來自它的上肢和軀干：有一些椎骨、一點骨盆和肋骨、一個肩胛骨的一部分，以及一大堆手臂和手骨。

當然，還有一套會讓 Cardi B 嫉妒的指甲。多尼庫斯的爪子長近 30 厘米（12 英寸）。

它加入了 therizinosaurs，這是一群有羽毛的兩足動物恐龍發現于亞洲和北美的白堊紀時代的化石礦床中。到目前為止，這個分支是定義者它的成員們的三指手，也布滿了巨大的爪子。

“發現Duonychus tsogtbaatari是一件大事，因為它是已知的第一只只有兩根手指的鐮刀龍，“小林告訴詹姆斯伍德福德新科學家.

“大多數獸腳亞目恐龍，包括其他鐮刀龍，都保留了三個功能性的手指，所以找到一個失去了一個手指是非常出乎意料的。”

在獸腳亞目恐龍中，其中暴龍最值得注意的，已知只有 5 個第三指減少或完全缺失，所有這些都彼此獨立，而且似乎出于完全不同的原因。我們不知道為什么多尼庫斯在沒有額外標本或分析的情況下，用兩根手指而不是三根手指定居，但研究人員認為這可能與它的喂食方式有關。

險惡的曲線和 90 度的運動范圍表明，恐龍抓住了植被，就像懶惰或變色龍。這可能有所幫助多尼庫斯將葉子食物拉到它的嘴邊，以真正的 Therizinosaur 時尚.

作者寫道：“作為長脖子和小葉狀牙齒的食草或雜食性獸腳類恐龍，它們不尋常的手的進化可能在該分支的攝食生態學中發揮了重要作用在論文中描述發現。

“雖然爪子通常具有主導功能，可能在大多數衍生的 therizinosaurs 中用于鉤拉覓食，但這些結構也可能被用于其他目的，例如領土、防御、求偶、玩耍等。”

研究人員表示，這些是保存完好的最大的三維恐龍爪子，鞘和下面的指骨完好無損。

“角蛋白通常不會石化。它比骨頭腐爛早，“小林告訴伍德福德.

“大多數時候，當我們發現恐龍爪子時，我們只看骨頭核心。但在生活中，實際的爪子會覆蓋著厚厚的角蛋白鞘，使其更長、更彎曲。

該研究發表在科學.

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