神秘的，突然被遺棄的古老失落之城卡霍基亞長期以來，它的居民一直困擾著歷史學家——專家們對迄今為止最流行的理論之一提出了新的懷疑。

幾百年來，卡霍基亞一直是現在美國伊利諾伊州的地方。

大約在14世紀中葉，大約50,000人以熙熙攘攘、充滿活力的城市為家，然后前往其他地方，這表明發生了一些非常戲劇性和改變生活的事情。

對這種大規模外流的一種解釋歸咎于嚴重干旱其次是大范圍的作物歉收，但美國土地管理局和圣路易斯華盛頓大學的一項新調查表明情況并非如此。

“鑒于它們已知食物基礎的多樣性，卡霍基亞周圍的馴化景觀可能在面對氣候變化并且能夠生產比卡霍基亞人所需的更多的食物。寫研究人員在他們發表的論文中。

卡霍基亞位于對面密西西比河從今天的密蘇里州圣路易斯開始，可能曾經是墨西哥以北最大的北美城市。當歐洲人到達時，他們發現了巨大的土丘作為定居點的證據——包括僧侶冢，這是同類作品中最大的史前土方工程之一。

在這里，研究小組分析了在地下深處采集的土壤樣本，尋找碳同位素（留下的原子）作為幾個世紀以來種植的作物類型的指標。

不同的植物留下不同的碳特征，研究人員能夠弄清楚這兩種特定的碳同位素– 碳-12 和碳-13 – 在人們離開卡霍基亞的時期保持相當一致。這表明干旱和農作物歉收并不是正在發生的事情。

“我們沒有看到任何證據表明草原草正在接管，在發生大面積作物歉收的情況下，我們預計會有所收獲，”說考古學家娜塔莉·穆勒（Natalie Mueller），來自圣路易斯華盛頓大學。

穆勒和考古學家凱特琳·蘭金（Caitlin Rankin）認為，有進取心的卡霍基亞人可能能夠適應干旱他們意識到了這一點，同時也指出，這樣一個復雜的社會可能已經建立了糧食儲存系統。

接下來，研究人員希望做更多的工作來獲得一張照片作物模式在更廣闊的地區，以及對這些古代人會使用的作物進行測試，以確切了解它們如何承受干旱條件。

收集這些信息將幫助我們了解人們是否為了應對氣候變化而改用不同的作物。說穆勒。

然而，雖然這些土壤樣本為我們提供了關于沒有發生的事情的線索，但它們不要真的告訴我們發生了什么.這項研究的作者認為，這可能是一個比我們想象的更循序漸進的過程，有很多促成因素。

“他們付出了很多努力來建造這些土墩，但可能是外部壓力導致他們離開，”說蘭金。“情況可能很復雜。”

該研究已發表在全新世.

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