雖然以前的研究將間歇性禁食與減少等益處聯系起來重量和癡呆風險，對小鼠的新研究指出了定期禁食的潛在缺點：增加癌癥.

這一發現是在以前的研究發現小鼠禁食可以提高腸道的再生能力干細胞，防止受傷和炎癥。

現在，一個國際研究團隊已經確定了干細胞隨著小鼠在禁食后重新進食，生產加速。更重要的是，進食會引入誘變劑——像燒焦肉類中的雜環胺這樣的化合物，這會導致基因突變– 這會增加引發癌性腫瘤的風險。

“擁有更多的干細胞活性對再生有好處，但隨著時間的推移，過多的好東西可能會產生不太有利的后果，”說來自麻省理工學院 （MIT） 的生物學家 Omer Yilmaz。

“禁食是非常健康的，但如果你不走運，在禁食后重新進食，并且你接觸到了誘變劑，比如燒焦的牛排或其他東西，你實際上可能會增加你患上病變的機會，這種病變可能會繼續導致癌癥。”

腸道干細胞是體內最繁忙的細胞之一，每 5 到 10 天就會不斷分裂和生長以重新排列腸道。這種高水平的活動也意味著更有可能導致癌癥的畸變——而且在禁食后超負荷期間，這種可能性會進一步增加。

該團隊確定了一條生物途徑，稱為 mTOR，干細胞通過它進行運作。該途徑參與細胞生長和新陳代謝，禁食后它會增加稱為多胺的小分子的產生，從而驅動細胞增殖。

這些分子是幫助身體在被剝奪正常飲食提供的營養和能量后恢復和再生的關鍵。然而，該研究表明，腫瘤的可能性也會增加，尤其是在更有利于癌癥生長的條件下。

“我們認為禁食和再進食代表了兩種不同的狀態，”說麻省理工學院分子生物學家 Shinya Imada。

“在禁食狀態下，細胞使用脂質和脂肪酸作為能量來源的能力使它們能夠在營養物質不足時生存。然后是真正驅動再生的禁食后再喂養狀態。

以前的研究表明，禁食和模擬禁食的飲食實際上可能對降低患癌癥的風險和可能的甚至提升功效的抗癌療法。然而，這些研究主要集中在禁食上，而沒有考慮打破齋戒的潛在后果。

進一步的調查可能有助于確定在限制風險的同時促進益處的方法。

就像這類研究中經常出現的情況一樣，動物模型只能告訴我們這么多。在我們自己的物種中，利弊可能完全不同，需要更多的研究來加深我們的理解。

“我想強調的是，這一切都是在小鼠身上完成的，使用了非常明確的癌癥突變。”說伊爾馬茲。“在人類中，這將是一個更復雜的狀態。”

該研究已發表在自然界.

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