我們的遠古祖先已經做了一些有趣的事情多年來，但鐵器時代伊比利亞半島的一個例子是一個真正的謎題。

在那里，考古學家在多個地方發現了許多人類頭骨，這些頭骨是從骨骼中取出的，有些頭骨的頭骨上有大鐵釘或釘子，直接穿過前額，從后腦勺的枕骨中突出。

這種做法的原因是什么？之前的許多研究表明，主要動機是展示戰利品，其中敵人的頭被釘在墻上。

但還有另一種可能性：這些頭顱屬于受人尊敬的社區成員，展示是在他們死后紀念他們的一種方式。

現在，對在 Ullastret 和 Puig Castellar 考古遺址發現的頭骨的新同位素分析表明，這兩種解釋都可能是正確的。

“這些人是誰，他們的頭被用來做什么？”考古學家 Rubén de la Fuente-Seoane 說領導這項研究的巴塞羅那自治大學。

“我們進行這項研究的前提是，如果它們是戰利品，它們就不會來自所分析的遺址，而如果他們是受人尊敬的個人，這些很可能是本地的。”

這項研究的重點是公元前一千年這兩個地點的七名男子的頭骨，這些頭骨要么有釘子，要么有釘子的孔——四名來自普伊格卡斯特拉爾，三名來自烏拉斯特雷。

研究人員對這些頭骨牙齒的牙釉質以及同一時期在這些地區發現的動物頭骨進行了鍶和氧同位素分析。

鍶和氧同位素分別通過食物和飲料進入人體，并取代我們牙齒和骨骼中的一些鈣。有趣的是，這些同位素的比例因地區而異，您的身體會在您的一生中保留它們。

考古學家可以觀察特定的同位素，不僅可以確定一個人是如何吃的，還可以確定他們住在哪里，以及他們是如何生活的移動在他們的一生中。

該團隊的研究證實，這些頭骨是故意選擇的;但做出這些選擇的原因，以及儀式性地展示頭骨的原因，可能是多方面的。

“在 Puig Castellar，四個個體中三個個體的同位素值與當地的鍶參考值顯著不同，這表明他們可能不是來自當地社區。相比之下，Ullastret 揭示了本地和非本地起源的混合。Fuente-Seoane 說.

“這一結果表明，每個地點都以不同的方式應用了砍頭的做法，這似乎排除了同質的象征性表達。但需要更多的研究才能確定。

研究人員發現，普伊格卡斯特拉爾的頭骨很可能是戰利品，展示在城墻外或城門上，以恐嚇外人，也可能是當地人。另一方面，Ullastret 的兩個頭骨來自當地，在城市中心的街道上被發現，這表明它們的放置是為了居住在那里的人們的利益。

只有一個 Ullastret 頭骨被放置在城墻上——一個非本地人的頭骨。那個頭骨可能是戰利品。

動物牙齒為頭骨提供了參考點，但也揭示了不同的資源管理方法，以及每個城市中人類和動物的移動模式。研究人員說，這些差異可能歸因于文化價值觀的差異——這反過來又可能在被砍下的頭顱的展示中發揮作用。

“這種差異化反映了一個充滿活力和復雜的社會，具有重要的本地和外部互動。我們的研究是解決這一考古問題的第一種方法，使用的方法正在徹底改變我們過去研究流動性的方式。Fuente-Seoane 解釋說.

“同時，這表明為斷頭儀式選擇個人比最初想象的要復雜得多。”

與古代的許多習俗一樣，要弄清楚伊比利亞人用釘在墻上的頭骨裝飾的原因將是極其困難的，如果不是不可能的話。但是，就像我們人類所做的許多事情一樣，似乎比以往任何時候都更有可能沒有簡單、單一的解釋。

該團隊的研究已發表在考古科學雜志：報告.

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