想象一下，你的腿部動(dòng)脈阻塞了，卻不知道。起先可能根本沒有癥狀.只是偶爾的疲勞，痙攣或不適– 癥狀很容易被忽視為衰老或身材走樣。

但隨著血流惡化，腳上的小傷口可能無法愈合。它可以變成潰瘍.在最壞的情況下，它會(huì)可導(dǎo)致截肢.這種情況稱為外周動(dòng)脈疾病（PAD） – 而且它比許多人意識(shí)到的要普遍得多。

PAD 影響周圍五分之一的人在英國，年齡超過 60 歲，并且特別普遍在糖尿病、高血壓或腎病。

PAD 很少是一個(gè)孤立的問題： 通常是廣泛存在的標(biāo)志動(dòng)脈粥樣硬化，脂肪沉積物的堆積也會(huì)使心臟和大腦中的動(dòng)脈變窄。

相關(guān)：您的智能手機(jī)很快就可以通過輕觸來測(cè)量您的血壓

它還顯著增加風(fēng)險(xiǎn)心臟病發(fā)作、中風(fēng)和其他與重要器官血流不暢有關(guān)的疾病。研究表明很大一部分被診斷患有 PAD 的人會(huì)死亡五到十年內(nèi)，最常見的原因是這些并發(fā)癥。

早期發(fā)現(xiàn)是減少 PAD 影響的關(guān)鍵，我一直在與同事合作開發(fā)一種更快、更簡(jiǎn)單的診斷方法.

PAD 測(cè)試

醫(yī)生可以通過比較腳趾和手臂的血壓來檢查足部的血液循環(huán)。結(jié)果稱為腳趾-肱指數(shù) （TBI）.問題是，測(cè)試需要一個(gè)腳趾大小的袖帶、一個(gè)光學(xué)傳感器和一位知道如何使用設(shè)備的醫(yī)生。

許多 GP 手術(shù)室和足部診所沒有這個(gè)套件.對(duì)于許多人，尤其是糖尿病患者或動(dòng)脈硬化患者，該測(cè)試并不總是給出清晰或可靠的結(jié)果。

我們的研究團(tuán)隊(duì)提出了一個(gè)簡(jiǎn)單的問題：我們能否將常規(guī)超聲掃描變成一種快速、可靠的足部血流測(cè)量方法？

大多數(shù)醫(yī)院和許多社區(qū)診所已經(jīng)配備了手持式超聲探頭，它使用多普勒聲來跟蹤血液如何流經(jīng)血管。

這通過多普勒效應(yīng)起作用：當(dāng)血液移動(dòng)時(shí)，它會(huì)改變聲波的音高。健康的血液流動(dòng)會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)烈、穩(wěn)定的“嗖嗖”聲，而狹窄或阻塞的動(dòng)脈會(huì)產(chǎn)生微弱或中斷的聲音。

醫(yī)生接受過培訓(xùn)，可以聽到差異并使用這些聲音模式來發(fā)現(xiàn)循環(huán)問題，尤其是在 PAD 等情況下。

但我的研究團(tuán)隊(duì)想知道計(jì)算機(jī)是否能做更多的事情：我們想知道它是否可以將多普勒“波”的形狀轉(zhuǎn)換為反映 TBI 的數(shù)字。

為了進(jìn)行調(diào)查，我們掃描了已經(jīng)接受 PAD 治療的患者的腳——總共 150 英尺。對(duì)于每條動(dòng)脈，我們使用多普勒超聲來測(cè)量每次心跳時(shí)血液激增的速度，這種模式稱為加速指數(shù)。然后，我們將這些結(jié)果與標(biāo)準(zhǔn)的腳趾-肱指數(shù)進(jìn)行了比較，后者是測(cè)量腳趾血壓的傳統(tǒng)測(cè)試。

一分鐘掃描，近乎完美的匹配

單獨(dú)的加速度指數(shù)能夠以 88% 的準(zhǔn)確率預(yù)測(cè)標(biāo)準(zhǔn)的腳趾-肱指數(shù)。使用一個(gè)簡(jiǎn)單的公式，我們將多普勒讀數(shù)轉(zhuǎn)換為“估計(jì)的 TBI”——一個(gè)與常規(guī)結(jié)果非常相似的數(shù)字。它不需要腳趾袖口，不需要光學(xué)傳感器，而且只需不到一分鐘即可完成。

更令人鼓舞的是，估計(jì)的 TBI 在治療后與傳統(tǒng)的 TBI 結(jié)果同步上升。什么時(shí)候患者接受血管成形術(shù)– 重新打開阻塞動(dòng)脈的手術(shù) – 他們估計(jì)的 TBI 增加幾乎與測(cè)量的 TBI 相同。這意味著這種掃描不僅有助于診斷 PAD;它還可用于跟蹤一段時(shí)間內(nèi)的恢復(fù)情況。

至關(guān)重要的是，我們的方法適用于已經(jīng)廣泛可用的設(shè)備。我們使用基本的袖珍多普勒重復(fù)了實(shí)驗(yàn)：許多全科醫(yī)生和足病醫(yī)生都塞在抽屜里的那種。

雖然它不如醫(yī)院級(jí)超聲精確，但結(jié)果仍然很強(qiáng)。通過一些額外的軟件改進(jìn)，醫(yī)生很快就可以使用他們已經(jīng)擁有的工具快速準(zhǔn)確地評(píng)估足部循環(huán)，而不會(huì)在繁忙的診所日程中增加時(shí)間。

為什么早期檢測(cè)很重要

因?yàn)?a>PAD 的早期診斷改變了一切。這可能意味著失去一只腳、保持您的活動(dòng)能力和活得更久、生活質(zhì)量更高的區(qū)別。它可以縮短住院時(shí)間并降低心臟病發(fā)作和中風(fēng)的風(fēng)險(xiǎn)。

但現(xiàn)在，太多的 PAD 患者直到他們已經(jīng)被診斷出來慢性威脅肢體的缺血– 最嚴(yán)重的疾病形式。當(dāng)流向腿部或足部的血流量變得極低，導(dǎo)致組織缺氧時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)這種情況。

它會(huì)導(dǎo)致持續(xù)的足部疼痛（尤其是在夜間）、傷口無法愈合，在晚期情況下，還會(huì)導(dǎo)致組織死亡（壞疽）和截肢的風(fēng)險(xiǎn)。如果不進(jìn)行緊急治療以恢復(fù)血液循環(huán)，危及肢體的慢性缺血可能會(huì)危及生命。

部分問題在于用于診斷 PAD 的工具通常速度慢、昂貴或過于復(fù)雜，無法常規(guī)使用。這就是為什么提供可靠估計(jì)腳趾-肱指數(shù)的簡(jiǎn)單、無袖帶多普勒掃描如此有前途的原因。

它使用許多診所已有的設(shè)備，只需不到一分鐘即可提供立竿見影的效果——提供了一種更快、更輕松的方法，可以在造成嚴(yán)重?fù)p害之前發(fā)現(xiàn)血液循環(huán)不良。

我們現(xiàn)在正在尋找自動(dòng)化測(cè)量的方法，以便即使是非專業(yè)人士也可以使用它。我們正在不同的診所中對(duì)不同的患者群體進(jìn)行測(cè)試，并探索其隨時(shí)間推移的性能。

但迄今為止的證據(jù)表明，這可能成為血管護(hù)理的關(guān)鍵部分——不僅在醫(yī)院，而且在全科醫(yī)生手術(shù)室、糖尿病診所和其他任何早期干預(yù)可以挽救肢體的地方。

阻塞的動(dòng)脈不需要隱藏起來。使用正確的工具，我們可以更早地發(fā)現(xiàn)它們，更快地治療它們，并保護(hù)人們免受晚期診斷的破壞性后果。

克里斯蒂安·海斯， 心血管醫(yī)學(xué)教授， 臨床與實(shí)驗(yàn)醫(yī)學(xué)系主任，薩里大學(xué)

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