科學家認為金星曾經看起來更像地球。它是如何從那時演變到今天的位置的，這是一個具有深遠影響的問題，不僅對我們星球的未來，而且對尋找太陽系外的生命都有深遠的影響。

現在，研究人員認為他們已經解決了一個重要的謎題：金星缺水之謎。

“金星的水比地球少10萬倍，”行星科學家邁克爾·查芬（Michael Chaffin）解釋道科羅拉多大學博爾德分校（University of Colorado Boulder）的“盡管它的大小和質量基本相同。

罪魁禍首？這項新研究指出了一種稱為解離復合的過程，該過程將金星的氫泄漏到太空中，導致金星失去水的速度比我們以前想象的要快得多。

并排研究金星和地球會引發一些非常有趣的問題。除了大小和質量的相似性外，這兩顆行星似乎或多或少由相同的巖石和相同的鐵核組成和巖石地幔結構.

但是，在地球郁郁蔥蔥、潮濕、充滿生命的地方，金星卻不是。金星是被有毒的二氧化碳云窒息雨硫酸。由火山活動雕刻而成的金星表面遭受了失控的溫室效應，現在溫度保持在平均灼熱狀態464攝氏度（867華氏度）。

但缺水仍然是一個問題。逃離金星的模型（行星是漏水的即使在最好的時候）也無法解釋金星應該失去的水量，因為它應該擁有與地球在數十億年前形成時獲得的或多或少相同數量的水。

今天，如果我們將地球的水均勻地分布在其表面，它將形成一個3公里（1.9英里）深的全球海洋，這種計算被稱為全球等效層（GEL）。金星的 GEL 只有 3 厘米（1.2 英寸）。

由Chaffin和他的同事，加州大學博爾德分校的行星科學家Eryn Cangi共同領導的研究人員試圖通過對金星大氣中的過程進行計算機模擬來研究這種差異。他們的研究結果將矛頭指向了一個被忽視了50年的過程：一種叫做HCO +的分子的重組。

這是一種由氫、碳和氧組成的正離子，由二氧化碳和水結合形成，并失去帶負電的電子。該團隊的研究表明，當電子與分子重新結合時，氫被敲散并被送入太空。沒有氫氣，水就無法形成。

這種機制可以解釋以前理論中幾乎兩倍的水損失，巧妙地解決了地球水和金星水之間的差異問題。

有一個小有點問題。該模型在金星大氣中需要相當多的HCO +，到目前為止，我們還沒有檢測到任何HCO+。但這可能是因為我們沒有想過要尋找它，所以被派去觀察地球不那么濕漉漉的兄弟姐妹的探測器都沒有能力探測到它。

然而，這可以在未來金星任務的設計計劃中得到解決。

“金星的任務并不多，”蒼琢 說.“但新計劃的任務將利用數十年的集體經驗和對金星的濃厚興趣來探索行星大氣、演化和宜居性的極端情況。

該團隊的研究已發表在自然界.

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