非洲的眾多文化長期以來一直享有以已知對腸道和代謝健康有益的食物為基礎的飲食傳統，包括一系列蔬菜、谷物、水果和發酵食品。

雖然影響的采用富含重度加工的飲食和高熱量食物已經在世界各地學習，非洲人口在數據中的代表性不足。

“以前的研究集中在其他傳統飲食上，例如日本飲食或地中海飲食，”說來自荷蘭拉德堡德大學醫學中心的傳染病專家 Quirijn de Mast。

“然而，從傳統的非洲飲食中可以學到的東西同樣多，尤其是現在，因為許多非洲地區的生活方式正在迅速變化，生活方式疾病也在增加。非洲傳統飲食的豐富多樣性為獲得有關食物如何影響健康的寶貴見解提供了獨特的機會。

由 de Mast 領導的一項研究調查了在乞力馬扎羅山傳統飲食和坦桑尼亞北部人被認為更西方的飲食之間切換對健康的影響。

這些變化既迅速又深刻，在取代各種粥、秋葵、酸牛奶和發酵谷物等傳統食品后幾周內就可以檢測到對免疫和代謝特征的顯著影響，菜單上有香腸和白面包、果醬、煎餅、番茄醬和炸薯條，反之亦然。

該團隊從坦桑尼亞北部的城市和農村地區招募了 77 名健康男性，他們要么習慣吃西餐，要么傾向于堅持更傳統的食物，例如“kiburu”——煮青芭蕉配蕓豆– 用一碗名為 ' 的發酵香蕉和小米沖泡mbege'.

在他們通常的每日輪換用餐一周后，一些志愿者被指示交換兩周。一些城市新兵被要求在一周內享用一份低酒精度的 mbege 和他們通常的西餐，然后再恢復他們的舊習慣。

在整個調查的關鍵點，研究人員采集了血液樣本來分析細胞類型、稱為細胞因子的免疫信號的產生以及許多代謝化合物的產生。

那些從乞力馬扎羅山美食轉向面包和香腸等食物的人表現出炎癥蛋白水平升高和代謝失調標志物，對許多真菌和細菌病原體的免疫反應顯著下降。

他們的體重也略有增加，這不能排除這是導致其他代謝變化的潛在因素。

相反，從西餐轉向更多的水果、發酵食品、蔬菜和全谷物會增加抗炎反應，從而增強免疫系統。

即使喝了一周的傳統發酵飲料，也能改善稱為嗜中性粒細胞的關鍵防御細胞的激活，并增強對真菌病原體的化學反應，例如假絲酵母屬.

令人驚訝的是，四個星期后仍然可以檢測到飲食交換的影響，這清楚地表明健康變化不僅迅速，而且可能是持久的。

不僅整個非洲大陸都采用西方飲食，以更健康的食物為基礎補充甚至替代膳食，而且來自非洲文化的移民搬入西化社區面臨更大的挑戰，保留對他們來說可能更健康的遺產。

通過更好地了解限制食物選擇的風險，不僅在坦桑尼亞等地區，而且在全球范圍內，我們更多的人可以對自己的飲食做出更健康的選擇，同時享受異國情調的新食品的多樣化盛宴。

“我們的研究強調了這些傳統食品對體內炎癥和代謝過程的好處。同時，我們展示了不健康的西方飲食有多么有害。說德桅桿。

這項研究發表在自然醫學.

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