如果你肚子不舒服、腹瀉并且一直在嘔吐，很容易歸咎于“肚子蟲”或“不吃東西”。

但它是哪一個呢？胃病還是食物中毒？

到底有什么區別呢？

什么是胃腸炎？

胃腸炎，或簡稱 gastro，是腸道感染由病毒、細菌或其他微生物。

腸道中充滿了細胞，包括健康微生物和腸道內壁的細胞。但是當病毒，細菌和其他微生物開始侵入您的腸道，它們定植，大量積累，最終導致腸道內壁的細胞發炎。胃腸炎末尾的“-it is”表示炎癥。

腸胃炎極為常見。在澳大利亞，有估計 1720 萬例一年。

那么這些引起胃腸道的微生物來自哪里呢？食用受污染的食物通常是源頭。

但是，您可以通過其他方式獲取這些微生物。例如，如果您觸摸了病毒性胃腸炎患者嘔吐的表面，病毒可能會轉移到您的手上。如果您的手碰到嘴巴，您反過來可能會感染病毒性胃腸炎。

什么是食物中毒？

食物中毒指因食用受化學物質、微生物或毒素污染的食物而生病。

例如，如果您食用了被殺蟲劑或甲醇污染的食物 （甲醇），這算作食物中毒。如果你吃了河豚或毒蘑菇那也算。但食物中毒不包括食用過敏食物的影響。

絕大多數食物中毒是由于食物被微生物及其毒素污染所致。當你吃或喝它們時，就像導彈襲擊一樣。尤其是毒素會迅速引起炎癥并損害腸道內壁。

更令人困惑的是，食物中毒通常被稱為食源性胃腸炎.

食物中毒（或食源性胃腸炎）在澳大利亞也很常見。它約占所有胃腸炎病例的三分之一，或估計540 萬箱每年。

我們如何區分這兩者？

腸胃炎和食物中毒都有腹瀉、嘔吐、惡心、腹部絞痛等癥狀，發燒和頭痛。但這些癥狀可能以不同的方式出現。

病毒性胃腸炎，例如諾如病毒，通常在接觸后 24-48 小時引起癥狀，可持續 1 到 2 天。

但是食用微生物毒素后的食物中毒會很快發生。例如，來自細菌的毒素金黃色葡萄球菌可在食用受污染的食物（如未煮熟的肉類）后 30 分鐘內引起癥狀。幸運的是，癥狀通常會在 24 小時內好轉。

在所有細菌性食物中毒病例中，癥狀并不總是那么快出現。例如，它可能需要70 天在暴露到李斯特 菌并且癥狀出現，盡管平均需要大約三周。這么長疾病潛伏期如果特定食物對某人生病負責。

作為一般指南，食物中毒發生得相當快（在食用受污染的食物后的幾個小時內），而胃腸炎在進食后可能需要一天或更長時間才會生病。但沒有硬性規定。

如何預防它們？

處理食物時的預防措施同樣適用于預防腸胃炎和食物中毒。這些措施不僅首先降低了您受到影響的風險，還降低了您感染他人的風險。

準備食物前，用肥皂和水徹底洗手。使用單獨的砧板和器具盛放生熟食物，以備不時之需避免交叉污染.徹底煮熟食物并存放在安全溫度下。

胃腸炎可能涉及通過食物以外的方式傳播微生物，例如，如果您在如廁或給孩子換尿布后不洗手，就會通過手上的便便。所以事后要洗手。

為防止他人生病，請務必在有人嘔吐或腹瀉后迅速對受污染的表面進行徹底消毒。首先，戴上手套并用熱水和清潔劑.然后使用含有 0.1% 次氯酸鹽的家用漂白劑進行消毒。

我怎樣才能變得更好？

治療胃腸炎和食物中毒的重點是防止脫水和緩解癥狀。

為避免脫水，請多喝水。對于中度或重度病例，您可以從藥房購買市售口服補液溶液。

您還可以制作自己的口服補液溶液在一升水中加入 6 茶匙糖、1/2 茶匙鹽和 1/2 茶匙碳酸氫鈉。你可以加入一些甜酒來品嘗。

如果癥狀嚴重或持續存在，您應該去看全科醫生或去急診室。

何文森，副教授兼臨床學術胃腸病學家，西悉尼大學

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