一顆與宿主恒星緊密依偎在一起的行星可能會點燃巨大的耀斑，從而剝奪它自身的質量。

在一次史無前例的觀測中，天文學家發現了一顆巨大的系外行星，它與它的恒星軌道如此之近，以至于它的存在擾亂了恒星的磁場——導致它憤怒地爆發，用輻射鞭打它周圍的空間。

這些爆發反過來打擊這顆系外行星，導致它失去浮腫的氣氛以更快的速度。

“我們發現了磁星與行星相互作用的第一個明確證據，其中行星觸發其宿主恒星上的高能耀斑，”天體物理學家 Ekaterina Ilin 說荷蘭射電天文研究所。“特別令人興奮的是，這種互動已經持續了至少三年，使我們能夠對其進行詳細研究。”

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以前，天文學家認為恒星是相當獨立的，不受像行星這樣小的任何東西的攻擊，但越來越多的證據表明，情況可能并非如此。一個像太陽一樣名為 HIP 67522 的恒星及其系外行星 HIP 67522b 提供了相當確鑿的證據。

這個系統位于大約 408 光年之外，只有 1700 萬年的歷史——從恒星的角度來看，它只是一個蹣跚學步的孩子，這意味著所有的暴風雨。這顆系外行星的寬度約為木星但只有它質量的 5%，每 6.95 天圍繞這顆恒星快速旋轉一次，令人眼花繚亂。

在此過程中，行星的磁場似乎與星的磁場.它在軌道上收集能量，周期性地沿著磁場向恒星釋放能量，就像鞭子的噼啪聲喚醒了直接指向 HIP 67522b 的巨大耀斑。研究人員在五年的觀測中對這顆系外行星方向的 15 次耀斑進行了編目。

“這顆行星似乎正在觸發特別高能的耀斑，”Ilin 說.“它沿著恒星的磁力線發出的波在特定時刻引發耀斑。但是耀斑的能量遠高于海浪的能量。我們認為海浪正在引發等待發生的爆炸。

他們計算出，HIP 67522b 接收到的輻射是這顆行星沒有糾纏其宿主恒星時的六倍。由于這顆系外行星是如此蓬松和纖細，這些耀斑可能正在加熱大氣層并導致它像放氣的氣球一樣泄漏到太空中：它可能在短短 1 億年內與海王星一樣小。

研究人員說，下一步是在銀河系中找到其他類似的系統，以試圖更好地掌握這種前所未見的現象。

該研究已發表在自然界.

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