一項針對 1,000 多名成年人的研究表明，大麻的使用可能會在人體上留下持久的指紋——不是我們的 DNA 密碼本身，而是該密碼的表達方式。

美國研究人員發現，它可能會導致表觀基因組，它的作用就像一組開關，可以激活或停用與我們身體功能有關的基因。

“我們觀察到累積大麻使用與多個表觀遺傳標記之間的關聯，”解釋西北大學流行病學家 Lifang Hou當研究于 2023 年發表時。

大麻是一個美國常用物質，近一半的美國人至少嘗試過一次，Hou 和團隊在他們的已發表的論文.

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美國的一些州和其他國家已經使大麻使用合法化，但我們仍然不完全理解其對我們健康的影響.

為了調查這一點，研究人員分析了一項長期進行的健康研究的數據，該研究在二十年中跟蹤了大約 1,000 名成年人。

研究開始時年齡在 18 至 30 歲之間的參與者接受了有關他們多年來大麻使用情況的調查，并在 15 歲和 20 歲時提供了血液樣本。

使用這些相隔五年的血液樣本，Hou 和她的團隊研究了表觀遺傳變化具體說來DNA 甲基化水平，最近或長期使用大麻的人。

添加或刪除甲基來自 DNA 是研究最多的表觀遺傳修飾之一。

在不改變基因組序列的情況下，DNA 甲基化會影響細胞“讀取”和解釋基因的難易程度，就像有人掩蓋了你的指令集中的關鍵行一樣。

環境和生活方式因素會觸發這些甲基化變化，這些變化可以是傳給后代和血液生物標志物可以提供有關近期和歷史風險敞口的信息。

“我們之前確定了大麻使用與衰老過程之間的關聯，這是通過 DNA 甲基化捕獲的，”侯說.

“我們想進一步探索特定的表觀遺傳因素是否與大麻有關，以及這些因素是否與健康結果有關。”

關于參與者大麻使用情況的綜合數據使研究人員能夠估計一段時間內的累積使用量以及最近的使用量，并將其與血液中的 DNA 甲基化標志物進行比較進行分析。

他們在 15 年的血液樣本中發現了許多 DNA 甲基化標志物，其中 22 個與近期使用有關，31 個與累積使用大麻有關。

在 20 年時間點采集的樣本中，他們確定了 132 個與近期使用相關的標志物和 16 個與累積使用相關的標志物。

“有趣的是，我們始終發現了一個以前與煙草使用相關的標志物，”侯解釋，“表明煙草和大麻使用之間存在潛在的共同表觀遺傳調控。

與大麻使用相關的多種表觀遺傳變化以前與以下事情有關細胞增殖,激素信號傳導、感染、神經系統疾病等精神分裂癥和雙相情感障礙和物質使用障礙.

重要的是要注意，這項研究并不能證明大麻直接導致這些變化或導致健康問題。

“這項研究為大麻使用與表觀遺傳因素之間的關聯提供了新的見解，”說來自西北大學的流行病學家 Drew Nannini。

“需要更多的研究來確定這些關聯是否在不同人群中一致觀察到。此外，檢查大麻對與年齡相關的健康結果影響的研究可能會進一步了解大麻對健康的長期影響。

該研究已發表在分子精神病學.

本文的早期版本發表于 2023 年 7 月。

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