石炭紀時期以地球上巖石表面生長的富含碳的沼澤和森林為主，大氣中的氧氣增加，大量二氧化碳被困在最終成為地球的煤礦.在這些變化中，陸地動植物生命蓬勃發展。

但我們長期以來一直錯過了這幅圖景的最早部分，我們關于地球進化歷史這一關鍵階段的大部分知識都來自 315 至 3.07 億年前形成的含煤沼澤沉積層，代表賓夕法尼亞中部時期。

現在，一個國際團隊發現了保存在賓夕法尼亞早期（約 320 至 3.18 億年前）的沉積巖，包含一百多種不同的生物體。

這個被稱為 Lantern North 的化石遺址是在北美東部的 Wamsutta 組內發現的。

我TS 地質剖面與其他地質剖面不同賓夕法尼亞時代sites， being f由破碎的舊巖石制成。Lantern North 也是一個干燥、高地環境的時間膠囊，其中包含了人們日常生活的記錄四足動物、節肢動物和種子植物群，而陸地環境——以及最近擴展到其中的生物——正在迅速變化。

粗糙的沉積巖層與富含化石的氧化紅色砂巖頁巖片狀物交織在一起，形成了一個盆地，該盆地是在這一時期標志性的碳質礦床填滿沼澤中心之前鋪設的。

“對精細印記和痕跡的特殊保存使我們能夠以通常僅靠身體化石無法實現的方式重建行為和生態，”說田納西大學古生態學家雅各布·本納 （Jacob Benner） 與哈佛大學古生物學家理查德·克內希特 （Richard Knecht） 一起領導了這項研究。

“我們可以看到這些早期的陸地群落是如何作為綜合生態系統發揮作用的。”

"因此，化石紅色頁巖相可能代表在扇形復合體底部附近的淺洼地中的沉積，該扇形復合體擁有短暫或季節性的池塘和水池，洪水后懸浮沉積物可能會沉降在這些池塘和水池中，“作者寫.

這些年來，這些層層一直保存著古代脊椎動物、無脊椎動物和植物的身體和印記，就像保存在書頁中的精心壓榨的花朵一樣。

研究人員確定了 131 種不同的植物分類群，包括 83 種獨特的植物葉子。

這一精美的發現還包括迄今為止最早的昆蟲產卵證據，其中卵從產卵器產到表面或表面。

科學家們在一種Cordaites 科代特，這些樹長到大約 30 米（100 英尺），可能是最早的針葉 樹.當昆蟲在植物表面產卵時，就會形成這些病變，新發現的化石表明，昆蟲可能比我們想象的至少早 1400 萬年就開始以這種方式產卵。

他們還發現了一些昆蟲膽形成的最早證據，其中昆蟲或其幼蟲鉆入植物的活組織中，形成庇護所和食物來源。這種昆蟲通過化學方式改變植物的生長，在植物表面形成獨特的形狀和凸起，稱為癭。

研究人員說，這是我們記錄中記錄的最古老的昆蟲造成的癭損傷事件之一。

“我們看到了復雜的植物-昆蟲相互作用的證據，以及一些主要動物群體的最早出現，這些動物群后來在陸地棲息地占據主導地位。”說克內希特。

“這個網站讓我們以前所未有的方式了解陸地生命進化的關鍵時期的陸地生態系統。”

對這段鮮為人知的時期的如此詳細記錄肯定會在未來的研究中繼續揭示石炭紀早期的秘密。

這項研究發表在自然通訊.

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