在過去的十年里，地球的海洋一直以前所未有的速度變暖，然而，格陵蘭島以南的一個神秘水點卻逆勢而上。一個多世紀以來，它一直頑固地保持著比周圍水域更冷的狀態。

“人們一直在問為什么存在這個冷點，”說加州大學河濱分校氣候科學家 Wei Liu。

為了找出答案，Liu 和海洋學家 Kai-Yuan Li 分析了一個世紀的溫度和鹽度數據。他們發現這個神秘的涼爽區域不僅限于海洋表面，還延伸到 3,000 米（約 9,840 英尺）深。他們探索的只有一種情景可以解釋這兩組數據。

研究人員一直在警告全世界注意同樣的情況多年來：地球主要的海洋環流系統之一，大西洋經向翻轉環流 （阿莫克）正在減速。

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“如果你查看觀測結果并將它們與所有模擬進行比較，只有減弱的 AMOC 情景再現了這一區域的冷卻。”解釋李。

如果 AMOC 停滯，它將擾亂熱帶地區的季風季節，北美和歐洲將經歷更嚴酷的冬天。連鎖反應將嚴重影響整個生態系統和全球糧食安全.

AMOC 是一個由熱和鹽驅動的大型洋流系統，將溫暖的咸水向北掃蕩。這些水在向北蜿蜒的途中冷卻，這使得它更稠密。隨著較冷的水下沉，來自其他海洋的水被吸入以填充表面，從而將較冷的水再次推回南方。

隨著淡水的貢獻不斷增加，來自氣候變化驅動的冰川融化，海水中的鹽濃度下降，水的密度降低，從而破壞了下沉冷卻過程并削弱了整個物理周期.

這正是海面鹽度記錄所顯示的。Li 和 Liu 發現北部靠近融化冰川的奇怪冷點的鹽度水平正在下降。然而，在赤道附近，由于較弱的洋流未能如此強烈地攪動事物，鹽度有所增加。

總而言之，研究人員計算出 AMOC 已從 -1.01 放緩至 -2.97每秒百萬立方米水1900 年至 2005 年間。

“這項工作表明，一個多世紀以來，AMOC 一直在減弱，如果溫室氣體繼續上升，這種趨勢可能會繼續下去，”李總結.

這項研究發表在通信 地球與環境.

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