這是一個熟悉的年初場景。您致力于更健康的生活方式，并決心這次會有所不同。你的冰箱里裝滿了水果和蔬菜，你扔掉了加工食品，你的鍛煉計劃用鋼筆寫在你的日常計劃表上。

然而，當你有一天早上出門時，空氣中飄蕩著新鮮甜甜圈的誘人香氣。

你怎么能抗拒這種含糖食物的召喚并堅持你的健康選擇？

傳統智慧，以多年的研究為基礎，表明抵制不健康選擇的最好方法是考慮長期后果。例如，您可以考慮吃太多甜甜圈所添加的糖如何導致糖尿病和肥胖癥.這種觀點認為，考慮這些長期后果應該有助于你避免現在放縱，更好地堅持你的目標。

然而，在我們的結合 25 年的調查經驗人們的自我控制行為和動機，我們了解到，在一時沖動下，人們往往會忽視遙遠的結果，從而削弱了著眼于長期的戰略的有效性。

作為回應，我們提出了三種方法，并得到了最近的研究支持，以幫助您堅持更健康的習慣。

要抵制誘惑，要考慮短期

避免放縱的一種策略是考慮不健康行為的短期后果。我們在七項研究有超過 4,000 名參與者。

在一項研究中，我們邀請大學生查看其中一項公共服務公告詳細說明避免飲用能量飲料的原因。一條信息強調了飲用高糖能量飲料的長期成本，例如糖尿病和肥胖。另一個強調短期成本，如焦慮和糖和咖啡因崩潰。

然后，學生們可以選擇獲得能量飲料或其他有吸引力的獎品。那些了解短期成本的人選擇能量飲料的可能性比那些了解長期成本的人低25%。

在另一項具有類似設置的研究中，參與者要么閱讀了吃糖的短期成本，要么閱讀了吃糖的長期成本，要么他們沒有閱讀任何缺點。然后，每個人都必須選擇餅干或手提袋。

那些讀過短期成本的人選擇餅干的可能性比那些讀過長期成本的人低30%，比那些沒有讀過對糖有任何危害的人低45%。

我們發現，強調短期成本也可以幫助您避免其他誘惑。對于酒精，想想過量飲酒如何導致睡眠不佳和宿醉。對于快餐，想想它如何讓你感到腹脹或消化不良。

在我們的研究中，與可能需要數十年才能發生的長期后果相比，即時影響是更強大的動力。要點很簡單：為了避免放縱，請考慮短期。

專注于健康選擇的樂趣

避免不健康的食物是一回事。另一方面，你能推動自己食用更健康的食物嗎？

我們中的一個人（凱特琳）與行為科學家一起進行的研究阿耶萊特·菲什巴赫發現促使人們關注好味道——而不是健康益處——蘋果和胡蘿卜等食物增加了實驗室和現實世界的消費。這些發現在一項干預措施中被獨立復制五間大學食堂使用的食品標簽側重于美味或健康。

這種策略還可以促進其他健康行為，例如鍛煉。在一項研究中，凱特琳要求健身者從一系列類似困難的例程中選擇一種舉重鍛煉。被指示選擇有趣的練習完成了更多的重復比那些被告知選擇對他們的長期健身目標最有用的運動的人要多。

追求長期目標帶來的即時獎勵可以改善您現在的體驗，盡管它們經常被忽視。出于這個原因，關注健康飲食和運動等行為的即時和延遲益處可以增加內在動機，使一種行為感覺像是自己的獎勵，并導致沉浸在活動中的感覺，稱為”流."

把握獎勵最佳時機

開始健康的行為是拼圖中的一個重要部分;另一個是隨著時間的推移堅持這些行為。堅持的一種策略是使用獎勵來保持承諾。

由市場營銷學教授領導的研究瑪麗莎·謝里夫，與凱特琳一起，在八項實驗中涉及 5,000 多人發現小額的、定期的獎勵更有效培養對健康行為的長期承諾，如鍛煉和使用牙線，而不是大額的、偶爾的獎勵。

想想你每天鍛煉時看 20 分鐘的內疚快樂電視節目，而不是等到周末看 80 分鐘的電視來獎勵自己這四次鍛煉。

但有一個轉折點：過早獎勵自己可能會適得其反。當人們必須努力解鎖獎勵時，獎勵似乎是最有效的，之后它們就會變得有規律。換句話說，在不得到獎勵的情況下付出最初的努力，然后是小的、持續的津貼，是構建獎勵的最有效方法。

在一項關于運動的研究中，瑪麗莎和凱特琳跟蹤了鍛煉者從事的運動四次沒有獎勵的初始鍛煉.然后，一個工作解鎖獎勵小組開始在隨后的每次鍛煉中獲得小額的、持續的獎勵。他們最終堅持的時間更長，完成的鍛煉次數也比一次性小組的人要多，而一次性鍛煉組每完成四次鍛煉就會獲得更大的獎勵。

類似的效果在為期 12 天的牙線研究.在工作解鎖獎勵組中，人們使用牙線三天沒有獎勵，然后每天使用獎勵，比那些以正確方式獲得持續獎勵的人使用牙線的時間更長。那些必須付出額外努力才能解鎖獎勵的人多用牙線松了 15% 的天數。

這些研究表明，人們可以戰略性地將獎勵（在沒有任何獎勵的短初始期內）納入他們的日常生活中，以幫助他們隨著時間的推移堅持健康的行為。

抵抗、享受和堅持

我們的研究強調了幫助您實現目標的三種有效策略：優先考慮短期后果以抵制誘惑，在長期選擇中找到樂趣，并不斷獎勵自己的持續堅持。

這些策略的優點在于，您可以根據您持有的任何個人目標調整它們。例如，如果你發現很難把社交媒體換成一本書，可以考慮反思無休止的滾動帶來的負面短期后果。或者，如果抽出時間放松感覺像是一個挑戰，請專注于進行冥想練習的直接好處。

通過結合這些基于證據的方法，您可以增強自己的能力，以實現您的長期目標。

凱特琳·伍利，市場營銷學副教授，康奈爾大學和保羅·斯蒂爾曼，市場營銷學助理教授，San Diego State University

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