在英國著名理論物理學(xué)家斯蒂芬·霍金（Stephen Hawking）去世3天后，霍金最后的科學(xué)貢獻(xiàn)也為世人所知。英國《泰晤士報(bào)》3月18日?qǐng)?bào)道，霍金在去世前兩周提交了最后一篇論文，其中提出了為尋找“多元宇宙”證據(jù)進(jìn)行太空探測(cè)的數(shù)學(xué)方法。如果這些證據(jù)在霍金的有生之年就能找到，那他很有可能將得到諾貝爾獎(jiǎng)。

這篇論文的合著者是比利時(shí)魯汶大學(xué)理論物理學(xué)教授赫托格（Thomas Hertog），他在2周前與霍金見面，得到了霍金對(duì)論文的最終認(rèn)可。目前，這篇論文正在一本知名學(xué)術(shù)期刊接受審閱。

論文研究的問題自1983年以來就使霍金困擾不已。當(dāng)時(shí)，他和另一名物理學(xué)家哈特爾（James Hartle）一起提出了“宇宙無邊界”理論，描述了宇宙是如何由大爆炸而出現(xiàn)的。在這一理論中，宇宙是瞬間從一個(gè)小點(diǎn)擴(kuò)張成我們今天所見到的宏大宇宙的原型。但理論也預(yù)測(cè)，還發(fā)生過無限多次的大爆炸，每次都會(huì)創(chuàng)造一個(gè)不同的宇宙。

數(shù)學(xué)悖論使這一想法無法通過實(shí)驗(yàn)來驗(yàn)證。赫托格說，他和霍金希望把“多元宇宙”的概念變成能夠檢測(cè)的科學(xué)框架。

但霍金最后的理論也帶有悲劇色彩，預(yù)測(cè)說當(dāng)所有恒星都失去能量后，我們的宇宙將在黑暗中消失。

霍金的新研究在宇宙學(xué)家中受到了爭(zhēng)議。霍金的朋友、加拿大圓周理論物理研究所（Perimeter Institute）主任圖爾克（Neil Turok）表示，他至今仍不能理解，為什么霍金會(huì)覺得這個(gè)設(shè)想很有趣。

但也有其他科學(xué)家認(rèn)為霍金的研究具有突破性意義，這可能是第一次能夠通過實(shí)驗(yàn)來驗(yàn)證的相關(guān)理論。英國杜倫大學(xué)教授弗蘭克（Carlos Frenk）表示，宇宙膨脹表明應(yīng)該有許多個(gè)宇宙，但至今人們都無法進(jìn)行測(cè)量。霍金的新論文則表明，多元宇宙在我們所在的宇宙的背景輻射中留下了印記，我們可以通過宇宙飛船上的探測(cè)器來檢測(cè)，而這將“深深改變?nèi)藗儗?duì)自己在宇宙中位置的看法”。

弗蘭克還提出，探測(cè)任務(wù)應(yīng)該被命名為“霍金宇宙探測(cè)計(jì)劃”（Hawking Space Probe）。

霍金的合作者赫托格則表示：“這就是斯蒂芬（·霍金），他敢于去往《星際迷航》（美國著名科幻電視劇）都不敢涉足的地方。”

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